Coos Bay lands $205m federal grant to build West Coast’s first
The $205 million DOT grant will fund rail upgrades to support a $2.3 billion container terminal in Oregon.
Un fondo federal de 204,8 millones de dólares ha sido asignado al Puerto de Coos Bay, ubicado en Oregón. La inyección económica, procedente del programa de Mejoras en Infraestructura Ferroviaria y Seguridad (CRISI) del Departamento de Transporte de EE.UU., impulsará el ambicioso proyecto de 2.300 millones para establecer un nuevo centro de contenedores en la costa oeste, posicionado estratégicamente entre las zonas de San Francisco y Seattle.
Los 204,8 millones otorgados financiarán una transformación integral del ferrocarril Coos Bay Rail Line, la vía de conexión esencial que atraviesa la cordillera costera de Oregón hasta enlazar con las principales redes ferroviarias del país. Las mejoras contemplan la renovación de vías, refuerzo de puentes y túneles, construcción de apartaderos, áreas de giro y la implementación de un sistema de control de tráfico centralizado. Estos avances permitirán operar trenes de doble altura con contenedores, capacidad indispensable para el futuro terminal portuario.
En colaboración con NorthPoint Development, el puerto planea desarrollar una terminal capaz de recibir buques Neopanamax de hasta 13.000 TEU. Para ello, será necesario dragar ocho pies adicionales, elevando la profundidad del canal de 37 a 45 pies, además de ampliarlo 150 pies a lo largo de ocho millas desde la entrada del puerto.
Este proyecto convertiría a Coos Bay en una alternativa competitiva frente a puertos consolidados como Prince Rupert, Vancouver, Seattle, Oakland y Los Ángeles/Long Beach, así como frente al único terminal de contenedores existente en Oregón, el Oregon Container Terminal (OCT) en Portland.
El senador Jeff Merkley (D-OR) calificó la financiación como “un momento histórico” para la región, destacando su potencial para generar empleo local bien remunerado y sindicalizado. “Este aporte nos acerca a convertir al Puerto de Coos Bay en la primera instalación portuaria de la costa oeste con conexión directa barco-tren, un hito transformador para nuestra zona y el estado”, afirmó Merkley.
“This is the kind of investment that changes what’s possible for a region. For decades, the South Coast has had the geographic advantages and the ambition to play a larger role in international trade. What we’ve needed is the infrastructure to match.”
Kyle Stevens·President of the Oregon International Port of Coos Bay Board of Commissioners
Modernización ferroviaria: clave para el futuro terminal marítimo: Coos Bay
Kyle Stevens, presidente de la Junta de Comisionados del Puerto Internacional de Coos Bay, resaltó la relevancia de esta inversión federal para el desarrollo regional.
Esta subvención se suma a los 11 millones de dólares otorgados anteriormente este año a través del Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria (PIDP). Autoridades del Departamento de Transporte han señalado la creciente tendencia de combinar diferentes fuentes de financiamiento, como CRISI y PIDP, para respaldar proyectos de gran envergadura como este.
Chad Meyer, presidente de NorthPoint Development, subrayó la importancia de pasar de la planificación a la acción concreta. “Existe una diferencia abismal entre una gran visión y un gran proyecto”, declaró Meyer. “No se puede operar un puerto moderno solo con planos y documentos. La planificación, ingeniería y permisos son fundamentales, pero llega un momento en que hay que movilizar recursos humanos y maquinaria para empezar a construir”.
Ron Wyden (D-OR) celebró el esfuerzo conjunto que hizo posible este logro. “Excelentes noticias para el sur de la costa y todo Oregón: el trabajo en equipo entre el senador Merkley, la congresista Hoyle y autoridades estatales y locales ha logrado esta significativa inversión federal en este innovador proyecto ferroviario”, expresó Wyden.
La terminal propuesta por el Puerto de Coos Bay se perfila como el primer nuevo centro de contenedores en la costa oeste estadounidense en décadas, ofreciendo una opción competitiva frente a los puertos ya establecidos. Se espera que el proyecto impulse considerablemente la economía local, generando empleo en construcción, operaciones y logística. Con la financiación federal asegurada, el puerto y sus socios están listos para avanzar en las siguientes fases de diseño y ejecución del proyecto.
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