US Navy’s Acting Chief Tours Hanwha’s $150bn Shipyard Bet on Philly
El pasado 9 de septiembre, el máximo responsable interino de la Armada estadounidense, Hung Cao, recorrió las instalaciones de Hanwha Philly Shipyard en un evento que subrayó el papel estratégico de estas instalaciones en la expansión de la capacidad naval del país.
Durante su visita a las 115 hectáreas ubicadas en el emblemático astillero naval de Filadelfia, Cao se reunió con directivos de la compañía para analizar los avances en la producción de buques destinados a la flota nacional. Desde su adquisición en 2024, el astillero ha completado la entrega de cuatro embarcaciones del programa National Security Multi-Mission Vessels a la Administración Marítima de EE.UU., encontrándose actualmente en la fase final de construcción de una quinta unidad.
Con un historial que incluye la construcción de aproximadamente la mitad de los buques mercantes de gran calado bajo la Ley Jones entregados en Estados Unidos desde el año 2000, Hanwha Philly Shipyard se consolida como un actor fundamental en este esfuerzo de modernización naval.
“La fortaleza marítima de Estados Unidos depende de nuestra capacidad para fabricar embarcaciones al ritmo y volumen que exige nuestra nación”, declaró Cao durante su inspección. “Esta visita ha permitido identificar oportunidades concretas para ampliar la capacidad de construcción naval doméstica, reforzar nuestra fuerza laboral y, en última instancia, incrementar la presencia de buques en el mar”.
Tras la integración del astillero de Filadelfia en 2024, Hanwha ha implementado una expansión significativa de su plantilla, pasando de emplear a poco más de mil trabajadores a cerca de 2.500 en la actualidad, además de impulsar programas de formación profesional y modernizar sus infraestructuras. Sus dos diques secos figuran entre los de mayor envergadura en la costa este estadounidense.
La apuesta estratégica de la Armada estadounidense por las instalaciones de Hanwha en Filadelfia
La incursión de Hanwha en el sector naval estadounidense forma parte de una iniciativa más amplia para revitalizar la industria local y disminuir la dependencia de astilleros extranjeros, especialmente en un contexto donde China acelera su propia producción de buques de guerra.
“El aumento en la fabricación de buques para la Armada en el astillero de Filadelfia representará un cambio radical para nuestra región”, afirmó el senador Chris Coons, quien acompañó a Cao durante el recorrido. “También transformará nuestras capacidades militares, permitiéndonos competir con los esfuerzos chinos en construcción naval que amenazan la libertad y apertura del Indo-Pacífico y las rutas marítimas globales”.
“Al asumir la construcción de buques para la Armada estadounidense, agradecemos la visita del Secretario Cao a nuestro astillero en Filadelfia para constatar los avances logrados desde su adquisición en 2024. Durante casi dos siglos, el astillero naval de Filadelfia produjo embarcaciones de clase mundial para los marinos estadounidenses, y HDUSA está comprometida con la reactivación de esta tradición y con apoyar a la Armada en la ampliación de su flota”.
Michael Coulter·CEO de Hanwha Defense USA
Los resultados de este proceso de revitalización ya comienzan a materializarse. El buque insignia de la clase National Security Multi-Mission Vessel, TS Empire State, fue activado este mes por MARAD para una misión federal en apoyo a las operaciones navales estadounidenses en el Indo-Pacífico. Con la entrega prevista de la quinta y última embarcación de esta serie para el próximo año, Hanwha dirige ahora su atención hacia contratos más ambiciosos, incluyendo posibles proyectos para futuras unidades de combate de la Armada.
El impacto de la expansión de Hanwha en la preparación naval de EE.UU.
“Desde 2024, Hanwha Philly Shipyard ha duplicado con creces su plantilla, implementado programas de capacitación laboral y ampliado su capacidad de producción”, explicó David Kim, director ejecutivo del astillero. “Como líder global en construcción naval, Hanwha está trasladando su tecnología avanzada y experiencia formativa a Estados Unidos para incrementar la capacidad productiva y satisfacer la demanda nacional”.
La visita también puso de relieve las implicaciones geopolíticas del proyecto. Ante el crecimiento de la armada china, que ya supera en número de buques a cualquier otra flota mundial, Estados Unidos enfrenta una presión creciente para acelerar sus propios plazos de construcción. El astillero de Hanwha en Filadelfia, con su acceso a aguas profundas y una fuerza laboral altamente cualificada, emerge como un recurso clave en esta carrera estratégica.
Por el momento, el enfoque se mantiene en la ejecución eficiente de los proyectos. La cartera de pedidos comerciales del astillero, que incluye buques propulsados por gas natural licuado y embarcaciones bajo la Ley Jones, garantiza una carga de trabajo constante hasta finales de esta década.
La gran incógnita sigue siendo si la industria naval estadounidense logrará producir buques con la rapidez necesaria para mantener el ritmo frente a sus competidores, o si volverá a quedar rezagada.
Sign up free to ask CAMAL AI for a summary, the key points or anything else about this story.
Related stories
CAMAL AI
Financial Ports Newsletter
The maritime economy, every morning
Ports, shipping and freight markets in one short email. Free.
