Navy’s Top Brass Tours Austal’s 3D Printing Hub for Fleet Readiness
El pasado 15 de octubre, el alto mando naval de Estados Unidos realizó una visita clave a instalaciones tecnológicas en Virginia. Encabezando el grupo estuvo el almirante James Kilby, máximo responsable operativo de la Armada, acompañado por figuras como el vicealmirante John B.
“Brad” Skillman, encargado de la integración de recursos y capacidades; el vicealmirante Scott Gray, especialista en sostenimiento naval; la contraalmirante Kristin Acquavella, al frente del Comando de Sistemas de Suministro Naval; y el contraalmirante Peter Small, en funciones como comandante del Comando de Sistemas Navales Marítimos.
Dos semanas después, el 29 de octubre, la comitiva se completó con la llegada del almirante Daryl Caudle, jefe de Operaciones Navales, quien estuvo acompañado por el suboficial mayor de la Armada John Perryman; Stefanie Link, directora de Submarinos en Servicio e Infraestructura Industrial; y el doctor Justin Rettaliata, experto en manufactura avanzada para la base industrial submarina.
Ambos grupos participaron en una presentación detallada y recorrieron las modernas instalaciones, donde el equipo de Tecnologías Avanzadas de Austal USA, junto a socios industriales, exhibió procesos innovadores de manufactura aditiva (AM). Entre las demostraciones destacaron técnicas como fusión láser en lecho de polvo, deposición de energía dirigida por arco de alambre y soldadura por fricción-agitación, además de tratamientos térmicos, metrología, postprocesamiento y pruebas no destructivas.
La apuesta estratégica de la Armada por la manufactura aditiva: additive manufacturing center
El Centro de Excelencia en Manufactura Aditiva (AMCoE) fue creado con objetivos claros: eliminar obstáculos en ingeniería no recurrente, escalar la producción en serie de componentes para submarinos y buques, y respaldar la modernización, mantenimiento y reparación de la flota.
Gene Miller, presidente de Austal USA, recibió a las autoridades navales y subrayó la relevancia del proyecto desarrollado en Danville.
“We were pleased to welcome back Admiral Kilby and Navy leadership to the Additive Manufacturing Center of Excellence and showcase the advanced capabilities being developed in Danville. The progress being made in additive manufacturing and advanced inspection techniques will strengthen the Navy’s ability to produce critical parts and sustain the fleet with greater speed and flexibility. Austal USA is proud to support this important mission and to help build the technical expertise, industrial capacity, and partnerships needed to advance maritime readiness for decades to come.”
Gene Miller·President of Austal USA
Durante su visita, el almirante Kilby resaltó el impacto de estas iniciativas en la preparación operativa de la Armada.
“A skilled workforce and a strong industrial base are critical to maintaining our Navy’s warfighting advantage. Here in Danville, ATDM equips workers with the advanced manufacturing expertise to strengthen supply chains, accelerate repairs, and return ships to sea faster. The Additive Manufacturing Center of Excellence is pushing the boundaries of engineering and technology to streamline production, drive innovation, and deliver capabilities our Sailors need. Together, these efforts sharpen our readiness and keep our Navy prepared for the fight ahead.”
Admiral Jim Kilby·Vice Chief of Naval Operations
Tras recorrer las instalaciones, el almirante Caudle expresó su satisfacción con los avances logrados.
“I’m completely impressed with what we’re doing here.”
Sus palabras reflejan el compromiso de la Armada con el desarrollo de la manufactura aditiva, la expansión de capacidades productivas y la formación de profesionales cualificados para garantizar el futuro operativo naval.
El AMCoE no solo busca responder a necesidades inmediatas de producción. Su visión incluye la implementación de infraestructura digital y la reducción de barreras para proveedores y fabricantes de equipos originales (OEM), con el fin de construir una base industrial autónoma y adaptable a los requerimientos cambiantes de la Armada. Los programas de formación, que combinan teoría y práctica, están diseñados para preparar a las nuevas generaciones con las competencias necesarias para operar en astilleros navales y centros de mantenimiento regionales.
Las visitas de los almirantes Kilby y Caudle confirman el reconocimiento de la Armada hacia la manufactura aditiva como pilar fundamental para la preparación futura de la flota. Con el AMCoE ya en pleno funcionamiento, el siguiente paso consiste en ampliar la producción, optimizar procesos y fortalecer el capital humano para responder a las exigencias de una fuerza naval moderna y ágil.
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